Babilônia é a cidade mais famosa da antiga Mesopotâmia; suas ruínas estão no atual Iraque, 94 km a sudoeste de Bagdá.
Acredita-se que o nome venha de bav-il ou bav-ilimitado, que na língua acadiana significa "A porta de Deus" ou "Porta dos deuses", e Babilônia vem do grego. A cidade deve sua fama (e sua infâmia) a muitas das histórias que são contadas na Bíblia e que não são favoráveis a ela.
No capítulo onze do livro do Gênesis, Babilônia aparece na história da Torre de Babel onde os hebreus afirmam que o nome da cidade se deveu à confusão que reinou quando Deus fez com que as pessoas começassem a falar línguas diferentes para que pudessem Eles não poderiam completar a grande torre que alcançaria os céus (Bavel em hebraico significa confusão).
Foi a capital do Império Babilônico e do Império Neo-Babilônico. Ganhou sua independência após o período imperial, embora haja menções de sua existência já em Sargão de Akkad.
Depois de um longo tempo testemunhando as lutas entre os estados regionais de Isin, Larsa e Ešnunna, Babilônia gradualmente se tornou uma potência regional, primeiro substituindo o papel que Akkad ou Kiš tinham desempenhado, e mais tarde se tornando a capital de um vasto império sob o mandato de Hammurabi (Século 18 aC).
Desde então, tornou-se um grande centro político, religioso e cultural. Mesmo na época helenística, já despojado de seu segundo império e caído em desgraça diante de outras grandes cidades como Persépolis, Alexandre, o Grande, queria torná-la sua capital. C. Seleuco I Nicátor transferiu a capital do Império Selêucida para Selêucida, assentada no rio Tigre e não no Eufrates devido à rapidez das novas rotas comerciais. Os babilônios foram convidados a mudar suas residências. A essa altura, a cidade havia entrado em franco declínio, sendo abandonada pela maioria de seus habitantes pouco depois. Apesar disso, os sacerdotes de Bēl - parentes do templo do Ano Novo - tiveram permissão para ficar, e a cidade funcionou como residência real durante a ocupação parta.
Até cerca de 500 DC era um centro religioso para os Amoraim, sábios judeus que comentavam a Torá Oral com base na Mishná.
Atualmente suas ruínas, parcialmente reconstruídas por Saddam Hussein no final do século 20, estão na província iraquiana de Babil, adjacente à cidade de Hilla, e 110 km ao sul de Bagdá.
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