César era originalmente o membro menos importante do triunvirato. O que o tornou uma lenda foi sua campanha na Gália.
Quando César foi eleito em 59 AC. cônsul, a república ainda dava sinais de vida. O colega de Cesar eleito foi o conservador fanático Bibulus. Apesar de sua relutância, César levou a cabo uma série de medidas em favor do triunvirato, sem levar em conta a oposição. Uma das primeiras coisas que César impôs foi uma nova lei de terras para satisfazer os veteranos de Pompeu. Embora a lei não tenha sido aprovada no Senado (por causa de Catão, o Jovem), César fez com que fosse aprovada pela assembleia do povo. Ao mesmo tempo, ele até atacou Bíbulo, o que deu origem a um ódio que Cesar teve de carregar por muito tempo. Os triúnviros apoiaram publicamente César, tornando a coligação, até então secreta, conhecida. Logo Pompeu se casou com a filha de César, Julia.
Nessa época, a igualdade entre os membros do triunvirato era uma mera quimera. Crasso ficou à margem e não interferiu de forma significativa na política. No entanto, o triunvirato durou por mais seis anos – até que Crasso morreu na batalha de Carrhae. Depois de completar o consulado bem-sucedido, César foi designado para a Gália Pré-Alpina (norte da Itália), Illyricum (ex-Iugoslávia e, graças à morte do governador da Gália Narbonense (sul da França), mais esta província, ganhando muito poder contra a Gália Comata (norte) que era independente.
Os gauleses eram um agrupamento de tribos que habitavam na França atual. Eles se dedicavam à agricultura, com técnicas avançadas, pecuária e mineração. Sua cavalaria poderia ser considerada um bom oponente, mesmo que a infantaria não valesse tanto. As táticas utilizadas pelos gauleses também não eram boas - se o inimigo repelisse o primeiro ataque, a única maneira de lutar era repetir o ataque. A situação política entre as tribos não era das melhores, a unidade das tribos foi destruída por inúmeras disputas. Havia 200 dessas tribos (as maiores). Entre os mais importantes estavam os Arvernos (capital de Gergovia), Eduus (Bibracte, aliados dos romanos) e os Sequanos (Vesontium).
César agora esperava por uma desculpa para marchar sobre a Gália, onde queria conquistar fama de guerra e território. Isso foi-lhe oferecida pela tribo helvética, que decidiu deixar suas casas na Suíça e se mudar para o Atlântico. César teve que interromper essa migração por ordem de Roma. César nos deixou relatos sobre os acontecimentos que se seguiram em sua obra Notas (sobre a Guerra da Gália). O senhor da guerra puxou suas legiões contra a tribo e deixou muitas dezenas de milhares e talvez centenas de milhares de bárbaros no campo de batalha. A derrota dos helvéticos foi absolutamente catastrófica, com apenas um terço deles retornando.
(Gauleses)
Ao mesmo tempo, o rei de uma das tribos germânicas ocidentais, Ariovisto, unificou várias tribos e ganhou grande poder. Em 61 aC, derrotou os gauleses e se declarou rei, o que convinha a César. No entanto, Ariovisto logo queria novos territórios, o que despertou o ódio dos gauleses, levando-os a convidar os romanos, para expulsar os germânicos. César não perdeu tempo, marchou contra os germânicos, lutou contra eles na Alsácia e os levou empurrou de volta para a Germania. Embora Ariovisto tenha fugido da batalha, ele acabou por morrer passado pouco tempo. César se preparou para passar o inverno na Gália.
(Cavaleiro Gaulês)
Esse facto provocou a mobilização das tribos belgas - teriam reunido uns 300 mil homens. César também estava fortalecido por mais duas legiões (agora tinha oito) e estava prestes a atacar a Belgica. No entanto, os belgas não prepararam suprimentos para o exército gigantesco, então apenas a maior tribo, os Nervios, permaneceu no campo, mas eles tinham uma infantaria excelente. Em 57 aC, César travou contra eles uma batalha desesperada e, após uma luta difícil, os romanos varreram com os nérvios. A Gália parecia não ser mais capaz de resistência organizada. No entanto, apenas dois anos de luta se passaram.
(Legionário)
Em Roma, a vitória foi generosamente celebrada, com Pompeu liderando as comemorações. A situação no triunvirato já não valia muito. Cícero pensava que o seu destino estava selado e não estava longe da verdade. No entanto, todos aqueles que esperavam a desintegração rápida da poderosa força política ficaram decepcionados. Em 56 AC. os três grandes reuniram-se em Luca, na Gália Pré-Alpina, para organizar outros eventos. Pompeu e César se tornariam cônsules juntos no ano 55 aC. e Crasso assumiria o comando da Pártia para repetir seus anos de sucesso militar. Além disso, Pompeu recebeu a administração da província hispânica por cinco anos, e César recebeu o mesmo privilégio em seu domínio no norte da Itália e na Gália. Ambos não precisavam estar em sua província, para que pudessem ficar em paz em Roma. César não poderia tirar vantagem disso porque não queria ser processado judicialmente, o que certamente teria acontecido em Roma.
Logo ficou claro que a Gália não estava pacificada. Surgiu uma tribo marítima, os venetos, que César derrotou em uma batalha naval na atual Baía de Quiberon, e operações semelhantes logo foram repetidas em terra em Aremorica (Normandia) e Aquitânia (sudoeste da Gália), no início do ano 55 AC. Como os helvéticos, César marchou contra os germanos que vinham do leste. Ele traiçoeiramente convocou os chefes a entrarem no país e os esmagou completamente na batalha; o derramamento de sangue foi considerado muito pior do que no caso dos helvéticos. César não se limitou à vitória e foi o primeiro romano a cruzar o Reno (usando uma ponte de meio quilômetro de comprimento para mostrar aos bárbaros a perfeição técnica dos romanos). Ele ficou do outro lado do rio por pouco tempo e queimou a ponte, mas ganhou grande popularidade em Roma.
O líder militar agora queria satisfazer suas ambições invadindo a Grã-Bretanha. Ele pousou na costa sudeste, mas perdeu muitos navios e desembarcou apenas duas legiões. Conseguiu obter concessões dos chefes tribais na forma de reféns, mas na realidade César não ganhou nada de significativo. Portanto, após a supressão de outra revolta gaulesa (desta vez, os Treveros no Mosela), um ano depois voltou a “visitar” a Britania. Com ele viajou a maior frota que o Canal da Mancha tinha visto até 1944 - 800 navios transportando cinco legiões e 2.000 cavaleiros. No entanto, a história se repetiu, durante a tempestade 40 navios de César foram destruídos, muitos outros foram danificados. Além disso, os britânicos se aliaram contra os invasores sob o comando de Cassivellaun, rei da tribo Catuvellaun. César, portanto, fortificou o ponto de desembarque e marchou contra os britânicos. Ele conquistou a capital, mas deixou a ilha após três meses. Ele conquistou formalmente a ilha, mas esse ganho não foi permanente e toda a Grã-Bretanha teve independência por mais cem anos. No entanto, a fama de César aumentou novamente.
(Celtas británicos)
Após seu retorno, César queria dividir suas legiões em vários campos na Gália. Naquela época, porém, descobriu-se que o país não estava pacificado. Os primeiros a se revoltar-se foram os da tribo dos Carnutos, no centro da Gália, em cujo território ficava o centro dos Druidas, essencialmente os governantes espirituais dos celtas comuns. Até mesmo motins eclodiram entre os Belgas, o que poderia colocar seriamente em perigo as guarnições romanas separadas. Em seguida, outra tribo invadiu um acampamento romano e matou uma legião e meia, e o irmão de Cícero e seus soldados mal conseguiram se salvar dos Amiens. César agora tinha trabalho a fazer para manter a paz. Para o ano 53 AC ele convocou consultas com os chefes gauleses, mas basicamente não levaram a nada.
(Druidas)
(Gauleses)
No ano seguinte, a tão esperada resistência geral das tribos gaulesas estourou. O alto comando foi confiado ao único comandante capaz encontrado durante a guerra, Vercingetorix, da tribo Arvernos da Gália central. César, é claro, se apressou em sufocar a rebelião imediatamente, como tantos outros. No entanto, Vercingetorix habilmente decidiu utilizar táticas de terra queimada, o que significava destruir todos os assentamentos gaélicos que poderiam servir aos romanos. César queria forçar a rendição dos rebeldes atacando a capital arverniana, Gergóvia, mas lá ele foi severamente repelido e experimentou seu primeiro sério fracasso na guerra.
(Gauleses carregando contra legionários)
Após a notícia da derrota de César, outra poderosa tribo de Eduus juntou-se à revolta. No entanto, César administrou brilhantemente a crise e com a ajuda das legiões de seu oficial Labieno (ele lhe prestou um grande serviço durante a guerra gaulesa, mas se opôs a ele na Guerra Civil e caiu em Munda em 45 aC) sitiou Vercingetorix, que imprudentemente retirou-se para a fortaleza de Alesia, após uma derrota menor (voltaremos a este tema). Resumindo - Vercingetórix recebeu enormes reforços e os romanos defenderam os ataques dos dois lados por quatro dias, mas acabaram derrotando os gauleses e Vercingetórix foi obrigado a capitular. Vários outros ninhos de resistência permaneceram para serem destruídos, mas não era mais uma luta, mas um massacre. A resistência terminou em 51 AC.
(Vercingetorix rende-se perante Cesar)
Nesta guerra, os gauleses pagaram caro pela sua incapacidade de se unir. Suas perdas foram terríveis e sem precedentes. Um terço do vasto país foi escravizado e outro terço caiu em batalha. Todo o imenso território foi conquistado, governado e romanizado. A anexação deste território mudou o caráter do império. Ela mudou de uma potência mediterrânea para uma potência continental, que tinha todos os pré-requisitos para uma expansão futura para o norte.
César provou ser um dos maiores líderes militares de todos os tempos. Era um líder militar muito original, que geralmente não repetia a tática da vitória, mas a alterava. Ele era muito apegado a seus soldados, a maioria dos veteranos da Guerra da Gália lutaram contra César na Guerra Civil. Ele foi capaz de usar suas habilidades retóricas para motivar seus soldados antes da batalha, com recompensas aumentou o moral e a militância de todo o exército. No geral, ele emergiu das Guerras Gálicas como a maior figura política de Roma. No final das Guerras da Gália, já havia um conflito com seu único oponente, Pompeu, mas isso fica para uma próxima resposta sobre a guerra civil.
Site: Antický svět
Tradutor: Eduardo Santos
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