Quando o rei cego John da Boêmia entendeu que a Batalha de Crécy havia começado e que seu filho estava lutando, ele pediu a seus companheiros cavaleiros: "me levem tão longe, para que eu possa dar um golpe com minha espada." (da crônica de Froissart).
Assim, seus companheiros amarraram as rédeas às dele e atacaram quatro juntos. Seu filho disse mais tarde que os viu atacar juntos na batalha, e John golpeou mais de quatro vezes com a espada, lutou bravamente e todos eles morreram juntos, o rei com seus companheiros ao redor dele.
‘Morte Giovanni I di Lussembergo’ (Esta obra está no domínio público em seu país de origem e em outros países e áreas onde o termo de direito autoral é a vida do autor mais 100 anos ou menos.)
John não era um cavaleiro típico, mas isso mostra algo crítico para entender a questão: a idade média era muito diferente do mundo moderno e não havia processos, treinamento ou qualificações anteriores, para quase qualquer trabalho. Os ofícios especializados (principalmente artesãos da cidade) tinham longos períodos de qualificação como aprendiz - mas, apesar de produzirem obras-primas, não era o mesmo tipo de teste que temos agora. Agora, se você quisesse se tornar um bom artesão do couro na Idade Média, a visão talvez fosse um problema - mas não para ser um cavaleiro.
Ser um Cavaleiro não era um trabalho ou uma profissão. Era uma honra concedida a pessoas de uma determinada posição social, o que lhes conferia certas obrigações. Isso significa que a visão tinha pouco a ver com isso. Em períodos extraordinariamente violentos, como a conquista da Normandia, as pessoas frequentemente aumentavam sua habilidade de luta - e sim, uma visão decente vai ajudar nisso - mas em geral você era um cavaleiro porque seu pai era um cavaleiro. Na Inglaterra, por exemplo, durante grande parte da Idade Média, qualquer pessoa com uma renda alta o suficiente seria obrigada a receber o título de cavaleiro ou, em vez disso, pagar uma multa. Isso não significa que eles lutariam. Isso significa que eles assumiram uma série de obrigações sociais e que ganharam prestígio social.
Muitos cavaleiros nunca foram para a guerra. Eles tinham a obrigação de ir quando chamados, certamente, ou de providenciar um substituto, ou dinheiro para alugar um. Portanto, um cavaleiro com visão deficiente poderia contratar outra pessoa ou enviar o dinheiro do monarca para contratar um soldado de verdade. Normalmente, esse monarca ficaria muito satisfeito em contratar um profissional de verdade, e é por isso que os mercenários foram importantes durante toda a Idade Média.
Mas mesmo que eles fossem, ninguém poderia impedi-los. Eles poderiam simplesmente decidir, como John, que é melhor corresponder às expectativas de seu tempo e de sua classe e lutar heroicamente, mesmo que sejam inúteis nisso. E, afinal, sua visão tem que ser muito ruim para impedir que você dê uma pancada na cabeça de alguém com uma espada.
"Mulheres caçando coelhos com um furão", da Rainha Mary Psalter c.1310–1320 (Esta obra é de domínio público em seu país de origem e em outros países e áreas onde o termo de direitos autorais é a vida do autor mais 100 anos ou menos.)
Para os caçadores, a situação era um pouco diferentes. Novamente, as pessoas geralmente não tinham empregos neste período. Um "caçador" poderia ser apenas um camponês atirando coelhos na panela, para complementar seu jantar. Então, eles usavam furões, não arco e flecha. Então, quem se importaria com a visão? Mesmo assim, a caça era geralmente reservada como um passatempo de prazer apenas para os ricos - veja esta lei da Inglaterra em 1390:
É ordenado que nenhum tipo de leigo que não tenha terras com o valor de quarenta xelins por ano, de agora em diante, mantenha qualquer galgo ou outro cão para caçar, nem use furões, redes, lebreiros, nem cabos, nem outros mecanismos para capturar ou machucar veados, lebres, nem outra caça para cavalheiros, sob pena de doze meses de prisão.
Então, geralmente, "caçador" é um camponês que cuida dos cães de caça e do equipamento de caça para seu Senhor. Portanto, a visão não era muito crítica nessa situação também!
Havia pessoas para as quais a visão era um problema real na Idade Média, e elas eram monges e clérigos, que realmente tinham uma profissão que exigia leitura. Não foi coincidência, então, que quando os óculos foram inventados, provavelmente por volta de 1290 no norte da Itália, eles se tenham se espalhado com notável rapidez e tenham sido usados por clérigos em melhor situação. No século anterior, as pessoas usavam "pedras de leitura", lentes, geralmente feitas de quartzo, que podiam ser usadas para ampliar o texto.
Primeiros óculos em uma pintura de um apóstolo por Conrad von Soest. (Este trabalho está em domínio público em seu país de origem e em outros países e áreas onde o termo de direitos autorais é a vida do autor mais 100 anos ou menos.)
Mas a realidade é que a maioria das pessoas na idade média simplesmente toleravam provações como o enfraquecimento da visão o máximo possível. Elas não precisavam de visão da mesma forma que nós - elas não precisava escrever, ler ou dirigir. Se você tivesse dores de cabeça por causa de uma visão ruim, ou lutava para reconhecer as pessoas na rua ou ficava cego quando mais velho. Você apenas aguentava, da mesma forma que eles aguentavam dor de dente e todas os outros desconfortos da vida antes da realidade dos medicamentos.
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