Por que este símbolo está relacionado com a história da Península Ibérica, e se espalhou pelo mundo por causa do Império Espanhol. Este símbolo tem grande relação com a mitologia grega, principalmente pela crença de que Hércules teria utilizado uma maça (arma composta de uma haste com uma bola na ponta) para abrir as montanhas, assim permitindo o acesso do Mar Mediterrâneo ao Oceano Atlântico.
As colunas de Hércules, em Gibraltar.
Com este golpe, de um lado se formara um grande rochedo, hoje conhecido como Gibraltar, do outro, o Monte Acho, e, a leste a Ilha Ceuta. As duas colunas que se formaram com Gibraltar e o Monte Acho são conhecidas como as “Colunas de Hércules”. Elas são representadas pelos dois traços verticais que cortam o “S” no desenho do cifrão.
A palavra cifrão tem raiz etimológica no termo árabe “cifr” — não se sabe o significado da palavra ou a grafia em árabe (e a latinização da palavra também não parece estar da forma correta, ou pelo menos adequada às regras atuais), através de consulta a pessoas fluentes em árabe, encontrou-se que o termo pode ser interpretado como “zero”( صِفْر), o que não faz muito sentido no contexto monetário.
Mas outra palavra que possui fonética e grafia similar foi considerada “çufr” ( صُفْر), esta pode ser interpretada como ”dinheiro” ou “bronze”, o que faz mais sentido no tema e também poderia ter originado o termo.
Não é possível saber o momento exato em que o termo aparece em documentos pela primeira vez, mas especula-se que o navegador muçulmano de origem incerta, Ṭāriq ibn Ziyād (طارق بن زياد), que navegava pelas águas ao redor da região no ano de 711, tenha sido um dos primeiros a usar o termo, que inicialmente tinha a pretensão de ser o símbolo universal do dinheiro, acompanhado de uma ou mais letras que indicariam a moeda de determinado local.
Representação de Ṭāriq ibn Ziyād.
O Real de a Ocho.
Esses símbolo monetário se espalhou pelo mundo por causa da Espanha. O Real de a Ocho, moeda utilizada pelo Império Espanhol e também uma das primeiras moedas internacionais, tinha como símbolo as colunas de Hércules com duas fitas entre as duas colunas que diziam "Plus" e "Ultra", que daria origem ao símbolo. ( o que foi observado anteriormente foi o termo ). Um dos fatos que contribuiu para a disseminação desta moeda e deste símbolo foi a descoberta de prata em abundância na Cordilheira dos Andes, dando origem ao símbolo monetário mais usado no mundo.
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